Howard Schultz. Börjar din morgon också med kaffe? Hur Howard Schultz gjorde Starbucks till världens kafé

GROMYKO-SCHULTS DUELL Dagen efter, den 17 januari, öppnade konferensen om nedrustning i Europa i Stockholm. 1 400 journalister kom från hela världen till Stockholm. Den tysta och anständiga svenska huvudstaden har aldrig känt en sådan tillströmning. De fyllde alla hotell och

HUR SCHULZ SHEVARDNADZE FUCKED Han förde detta meddelande till Shevardnadze, som flög till Washington den 18 september 1986. Men miljön för förändring var långt ifrån den mest lämpliga. Spionskandalen Zakharov-Daniloff var i full gång. Det var inte bara sälen som lät, det var det

VARFÖR SCHULTZ SJONG SÅNGAR Det är därför inte förvånande att "Papa Schultz" - det var vad sovjetiska diplomater kallade honom sinsemellan - anlände till Vnukovo mörkare än ett moln. Det var tidigt på morgonen den 13 april 1987. Det låg fortfarande snö på fälten, det var blött och kallt. Han fortsatte genast till UD

Howard Aiken Under tiden, 1937, försökte en doktorand vid Harvard vid namn Howard Aiken göra tråkiga beräkningar för sin fysikuppsats med hjälp av en adderingsmaskin. När han började övertala universitetet att bygga en mer komplex dator för att påskynda arbetet,

Howard Schultz är en amerikansk affärsman, verkställande direktör för en av de största kafékedjorna i världen, Starbucks. Historien om förvandlingen av en enkel fattig kille till en av de största miljonärerna är välkänd i Amerika, men genombrottet som Howard gjorde har ännu inte upprepats av någon: han tjänade inte bara en förmögenhet för sig själv utan vann också hjärtan av alla kaffeälskare, unga som gamla.

Howard Schultz föddes den 19 juli 1953 i Brooklyn, New York, där han växte upp. Hans föräldrar arbetade hårt, men hade aldrig råd med överdrifter. Deras omhuldade dröm var enkel. De ville att deras son skulle växa upp och bli en värdig man som kan försörja sin familj. Då kunde de inte ha föreställt sig att deras barn skulle bli en av vår tids största affärsmän.

Som ung såg Howard sin far kämpa för att hålla sig kvar olika jobb, vilket inte gav honom tillfredsställelse (han arbetade för ett företag som levererade canvas, körde taxi etc.). När Howard var sju år gammal bröt hans far benet på jobbet, och eftersom kontoret inte försåg honom med sjukförsäkring eller ekonomisk kompensation, satte de efterföljande familjeekonomiska svårigheterna ett outplånligt märke på honom.

Han började jobba tidigt. Vid tolv års ålder sålde han tidningar och stod sedan vid disken på ett lokalt kafé. Den svåraste tiden var vid sexton: i en pälsbutik var han tvungen att sträcka skinn och tjäna mer förhårdnader på händerna än pengar. Men hårt arbete stärkte karaktären och ytterligare stärkte viljan att förverkliga min dröm. Dessutom fick han stöd i detta av sin mamma (en kraftfull kvinna som arbetade som sekreterare) - hon berättade ständigt för sin son om fantastiska människor som kunde nå framgång i livet.

Efter att ha tagit en kandidatexamen från Northern Michigan University 1975 arbetade Howard Schultz i tre år med försäljning på Xerox, och flyttade sedan till representationskontoret för det svenska företaget Hamamaplast, som sålde hushållsprodukter, inklusive kaffekvarnar till företag som Starbucks. Howard bestämde sig för att lära känna sina ägare, en dag upptäckte han att ett visst provinsföretag köpte fler kaffebryggare av honom än enskilda specialbutiker. Han flög till Seattle.

Efter att ha provat Starbucks-kaffe blev Howard omedelbart kär i det, eftersom detta kaffe inte hade något gemensamt med det han hade provat tidigare. Schultz erinrade sig senare: ”Jag gick ut på gatan och viskade för mig själv: Herregud, vilket underbart sällskap, vilken underbar stad. Jag vill vara en del av dem." Det var kärlek vid första ögonkastet.

Företagets credo, som gjorde dess butiker populära i Seattle, var att lära sina kunder konsten att göra kaffe. Det var detta förhållningssätt och den entusiasm som företagets anställda arbetade med som gjorde så intryck på 29-årige Schultz. Han började bokstavligen be om ett jobb på Starbucks och helt år retade sin regissör Jerry Baldwin med samtal. Schultz uppmanade honom att företaget kunde öppna många fler butiker, och Baldwin fruktade att snabb expansion skulle kunna döda Starbucks esprit de corps. En dag avslutade Schultz sitt nästa försök med orden: "Okej, låt oss göra allt gradvis, i din vanliga takt, men samtidigt skapa något verkligt betydelsefullt." En dag senare erbjöds han jobbet som marknadsdirektör på Starbucks – med hälften så mycket lön som han fick på Hamamaplast. Howard såg stor potential i företaget och insåg att han ville koppla ihop sitt liv med det, så han gick med på att jobba där även för halva lönen. 1982 flyttade han till Seattle.

Han riktade alla sina ansträngningar på utvecklingen av det nya företaget, men affärerna gick inte så bra som han ville. Totalt hade Starbucks bara några tusen stamkunder.

1983 reste Howard till Milano och tog tillbaka latte- och cappuccinorecept från Italien, tack vare vilket Starbucks försäljning tredubblades under nästa år. Men Schultz tyckte mycket mer om själva de italienska kaffehusen - en plats för vänliga möten och fritid. I USA var kaféer mer som snabbmatsställen. Schultz tänkte väldigt länge ny idé, innan han bjöd in Baldwin att starta en kedja av kaféer 1985. Men direktören för Starbucks svarade med ett kategoriskt avslag. Grundarna trodde att med detta tillvägagångssätt skulle deras butik förlora sin essens och distrahera konsumenterna från det viktigaste. De var människor med traditioner. Och de trodde att riktigt kaffe borde lagas hemma. Men Schultz inspirerades bokstavligen av idén att dricka kaffe utanför hemmet. Då han, som var säker på sin idé, bestämde sig för att öppna sitt eget kafé och lämnade företaget.

"De som tar vägarna mindre rest, skapar nya industrier och nya produkter, bygger hållbara företag och inspirerar andra att nå sina högsta höjder."

För sitt projekt behövde Howard 1,7 miljoner dollar En del av beloppet lånades ut till honom av ägarna till Starbucks (lyckligtvis skildes de som vänner - med hjälp av Schultz öppnade företaget tre nya butiker). Han lånade resten av pengarna från banken. I april 1986 öppnade Schultz ett kafé i Seattle med det italienska namnet Il Giornale. Den första dagen besökte 300 personer honom. Schultz anläggning bjöd på levande musik, och kaffe såldes till och med som take away, i speciella koppar.

"Ingen har någonsin kommit någonstans genom att lyssna på folk som säger nej." Och väldigt få har lyckats genom att hålla fast vid beprövade idéer inom beprövade områden.”

Ett år senare fick Howard veta att ägarna till Starbucks ville sälja sina butiker, rosteri och varumärke, eftersom de inte klarar av att hantera en utökad verksamhet. För allt de bad om 4 miljoner dollar gick Schultz omedelbart till sina fordringsägare och övertalade dem om ett nytt lån (en av de första investerarna i Starbucks var Microsofts grundare Bill Gates). Liksom bröderna McDonald en gång i tiden lämnade tre kaffeälskare från Seattle sin egen verksamhet för en vacker belöning, och Howard Schultz blev ensam ägare och operatör av Starbucks.

Bardiskar dök upp i alla företagets butiker, där professionella baristas (specialister på kaffeberedningar) malde kaffebönor, bryggde och serverade aromatiskt kaffe. Baristorna kände alla stamkunder vid namn och kom ihåg deras smaker och preferenser. När Schultz besökte Italien för första gången blev han förvånad över de lokala kaféerna (detta nämndes redan lite tidigare) och särskilt, som han senare uttryckte det, av den "stora teaterföreställningen" av "baristan", som hällde upp espresso med en hand och vispgrädde med den andra, medan du pratar med besökare. Två år senare besökte Howard igen Italien, varifrån han tog hem inte bara fotografier och menyer utan också videoband som fångade "baristorna" i aktion. Därefter blev de utbildningsmaterial För praktiska lektioner med anställda.

Howard Schultz lovade sina fordringsägare att han skulle öppna 125 kaféer i USA om fem år. Faktum är att 1992 kunde han öppna betydligt fler butiker än han hade planerat. Han började i New England - Boston och Chicago - och tog sig gradvis till Kalifornien. Schultz tog McDonalds franchisesystem som en utvecklingsmodell. Det är sant att när hans företag blev rikt, för varje ny franchise-kafé, började han öppna två eller tre av sina egna företag - Schultz trodde att det var omöjligt att skapa ett starkt varumärke baserat på en franchise.

Hans strategi var noga genomtänkt – och helt "galen". För att ändra amerikanernas åsikter bestämde han sig för att "slå" med kvantitet, kvalitet och utbredd reklam. Amerikaner förleddes att tro att det var romantiskt att dricka riktigt kaffe på speciella Starbucks-ställen. Reklamslogans kom väl ihåg, vilket ledde till ett leende och tanken på en kopp aromatisk dryck. Samtidigt såg chefen för företaget till att annonseringen inte avvek från verkligheten.

Att odla Starbucks på nationell nivå Howard Schultz placerade vad vissa skulle anse vara en överbetoning på den mänskliga faktorn. Men Howard själv kallar detta sitt mest intelligenta och framsynta beteende. Han hävdade att om människor är kopplade till företaget de arbetar för, bildar de ett känslomässigt släktskap med det, de drömmer med det och investerar sina hjärtan i dess välstånd.

Howard Schultz visste att om det slutade bry sig om människor och betala dem vad de förtjänar, så skulle Starbucks inte vara det företag det kunde vara, oavsett om det uppnådde en uthållig aktiekursuppskattning och utdelningstillväxt för aktieägarna eller inte. Howard Schultz trodde att om företaget kunde öka de anställdas värde och koppla det till ökat aktieägarvärde så skulle Starbucks bli mycket starkare.

1994 fick han veta av California Starbucks-franchisetagare att kaféer var mindre upptagna på sommaren eftersom de inte serverade läsk. Schultz ville verkligen inte avvika från sitt "rent kaffe"-koncept och bestämde sig ändå för att experimentera. I april 1995 introducerades Frappucino milkshake på alla 550 Starbucks-platser. Drycken blev populär, och samma år inbringade företaget en tiondel av sin totala vinst. Och 1996 ingick PepsiCo ett långsiktigt licensavtal med Starbucks för att tillverka Frappucino på flaska.

Snart bestämde samma kalifornier att drycker gjorda med helmjölk var dödliga för deras hälsa eftersom de innehöll för många kalorier. Konkurrenter kunde snabbt reagera på förändrad efterfrågan och började erbjuda kaffe med skummjölk, men Starbucks-specialister, övertygade om att skummjölk inte skulle bevara smaken av kaffe, vägrade under lång tid bestämt att göra ändringar i menyn. Det stod dock snabbt klart att för riktiga kalifornier var kaloriinnehållet i drycken mycket viktigare än dess smak, och företaget började snabbt tappa kunder. Sedan fick företaget göra en ny kompromiss. Drycker som saknar smaken av riktigt kaffe, men som tillfredsställer smaken hos konsumenter som bryr sig om sin hälsa, har dykt upp på kaféernas meny. Snart stod sådana drycker för upp till trettio procent av all cafe au lait-försäljning på Starbucks.

I slutet av 2005 meddelade den outtröttliga Howard Schultz att han ville ha en befolkning på 140 tusen människor. Enligt uppgifter från 2007 finns det bara 15 700 Starbucks-kaféer öppna i 43 länder runt om i världen, varav cirka 7 500 ägs av Starbucks Corporation, och resten är franchiseavtalade eller licensierade.

Idag har Howard Schultz ett nettovärde på cirka 1,5 miljarder dollar och reser mycket med sina barn. Han skrev två böcker där han presenterade sina affärsprinciper för världen och berättade historien om sitt eget liv. Han glömmer aldrig sina rötter och besöker ofta Israel och fick 1998 Israels 50th Anniversary Tribute Award för att ha använt sitt inflytande för att knyta band mellan Israel och USA.

Jag kan inte erbjuda dig någon specifik hemlighet, framgångsrecept, perfekt plan för hur du kommer till toppen av verksamheten. Men min egen erfarenhet säger mig att det är fullt möjligt att börja från början och uppnå mycket mer än vad du drömt om.”

Den här historien bör uppmuntra varje ambitiös chef vars åsikter inte delas av ledarna för företaget där han arbetar. Exemplet på Howard Schultz fantastiska framgång är tänkt att inspirera alla som inte bara vill arbeta och få lön, utan strävar efter att förverkliga sina egna långtgående planer. Den nuvarande ägaren av kaffekedjan Starbucks köpte helt enkelt detta företag från de tidigare ägarna. Man kan tro att det var lätt för den här mannen att göra detta eftersom han kanske, som man säger i Amerika, "född med en silversked i munnen." Nej det är inte sant. Schultz började från noll. Men även detta uttalande skulle vara en viss överdrift. Howard Schultz inledde med ett stort minus.

Howards barndom

Utbildning

I USA kan man studera för pengar, men det finns ett kryphål - sport. De flesta universitet är villiga att ta emot låginkomststudenter om de är bra på basket eller fotboll (det här ordet i USA betyder inte exakt samma spel som vårt). Howard var bra på sport, och han antogs för att studera vid Northern Michigan University. Men studenten Schultz ville inte vara en spelare, hans mål var en riktig utbildning, och till slut bytte han till ett kontrakt. Det fanns inga pengar och det fanns inga pengar, det fanns ingenstans för det att dyka upp, och de var tvungna att ta ett studielån, och för att snabbt kasta av sig detta ok arbetade Howard som bartender och var en betald givare. Han blev den första ungkarlen i familjen.

Arbetsväg och ödesmöte

Schultz hade bara fyra jobb. Han hittade den första 1975, det var en skidstuga i Michigan, och den kan räknas. Sedan antogs han till Xerox, och där lärde sig Govrard något på tre år, i synnerhet fick han kundkommunikationsförmåga och en del teknisk praktisk kunskap. Därefter flyttade han till New York-företaget Hammarplast, där han sålde hem- och kommersiell utrustning, inklusive kaffebryggare. Schultz var en bra chef och därför litade ledningen på att han skulle arbeta med stora köpare. En av de viktiga kunderna var Starbucks från Seattle, som ville köpa flera dyra droppkaffebryggare. Howard flög till Washington State för förhandlingar, och det var då som ett ödesdigert möte ägde rum med ledningen för detta företag. Det slutade med Schultz nya, fjärde och sista anställning som anställd.

Starbucks företag

1982, när manager Schultz träffade Jerry Baldwin, Zev Sigle och Gordon Bowker, hade Starbucks redan varit i branschen i elva år. Dess grundare, lärare på engelska, en historielärare och författare, var mer romantiker än entreprenörer, men de älskade verkligen verksamheten de gjorde. Följeslagarna drömde om att introducera amerikaner för högkvalitativt, naturligt och välsmakande kaffe, men populariteten för denna magiska dryck i landet minskade. Schultz, tillsammans med doften av malda rostade korn, andades in den makalösa lukten av vinst. Han gillade det på Starbucks, och efter att ha sålt företaget den nödvändiga utrustningen dolde han inte det faktum att han ville arbeta för detta företag, som vid den tiden ägde tre butiker i Seattle. Han anställdes.

Italienskt kaffe

Ja, de vet hur man gör kaffe i det här landet, även om det inte växer där. Starbucks ledning skickade sin chef för marknadsföring och detaljhandel (Schultz hade denna position) till mässan i Milano. Historien är tyst om vilken typ av utrustning som presenterades där och vilka produkter som erbjöds, men Howard gjorde sin huvudsakliga upptäckt inte i paviljongerna, utan på gatorna. Han förstod vad som krävdes för att verkligen växa verksamheten och ingjuta smak för kaffe hos amerikaner. Schultz såg hur den här drycken dracks i Italien. Folk kommer inte till kaféer för att snabbt sluka sin portion. Dessa små anläggningar fungerar som platser för att umgås och ha det trevligt, något som inte fanns i USA på den tiden. Marknadsdirektören återvände från Milano till Seattle en annan person: han inspirerades av idén.

Lämnar Starbucks

På dåvarande Starbucks blev Schultz inte förstådd. Ledarna ansåg att Italien var en sak, och Amerika var en annan, och de principer som antogs i den gamla världen skulle inte slå rot i den nya. I Seattle kommer folk inte att sitta på kaféer och prata om bagateller här är tid pengar. Och oavsett hur mycket trettioårige Howard pratade med Baldwin och Bowker och övertygade dem om löftet om hans plan, uppnådde han aldrig någonting. Starbucks arbetade på samma principer som innan han kom till ledningen kände inte igen några "italienska koncept", och Schultz, efter att ha arbetat där fram till 1985, slutade och bestämde sig för att öppna sitt eget kafé och förverkliga sin plan i det.

Howard Schultz - grundare och ägare av det amerikanska företaget Starbucks - den mest... stort nätverk kaféer i världen. Han öppnade sitt första kafé i Seattle (USA) 1971. Under de 32 år som företaget funnits har företaget mer än 2 000 kaféer, varav cirka 900 ligger utanför USA.

Secrets of the King of Coffee

Idag finns Starbucks-kaféer i 30 länder, inklusive Kanada, Tyskland, England, Australien, Spanien, Grekland, Indonesien, Kina, Japan, Oman, Förenade Arabemiraten och andra. Företagets omsättning är cirka 2 miljarder dollar per år. Denna fantastiskt framgångsrika affärsman, som skapade ett mångmiljonimperium av fyra små kaféer, skrev nyligen en självbiografi där han delar med sig av hemligheterna bakom sin framgång med sina läsare.

Jag minns att jag låg i sängen en natt som barn när jag växte upp i Brooklyn, i en underavdelning av allmännyttiga bostäder, och tänkte: "Tänk om jag hade en magisk kristall och kunde se framtiden?" Och han drev genast bort denna tanke från sig själv. Jag kände att jag inte hade en aning om vad jag ville ägna mitt liv åt. En sak var klar för mig: jag var tvungen att komma ut ur det här kvarteret och ut ur Brooklyn. Men på den tiden var jag inte mer fri att välja min livsstil än att en fånge kunde välja stilen på sin fängelsejacka.

Jag hade tur, jag tog examen från college, men jag visste inte vad jag skulle göra härnäst. Jag hade ingen mentor som hjälpte mig rätt val. Mitt huvudmål var att undvika den kamp för tillvaron som mina föräldrar, vanliga arbetare, hade fört hela livet. Så småningom upptäckte jag min talang för handel och blev anställd av ett företag som sålde hushållsartiklar. Vid 28 års ålder blev jag dess vicepresident och ansvarade för försäljningen i USA. Jag hade en femsiffrig lön, en lyxlägenhet i centrala New York och var lyckligt gift med en underbar kvinna som heter Sheri. Mina föräldrar kunde inte tro att jag hade nått en sådan position så snabbt. Det liv jag levde överträffade deras vildaste förväntningar. De flesta skulle vara ganska nöjda med allt detta. Men jag kunde inte lugna mig. Jag ville bli den fullständiga mästaren över mitt öde. Ibland, omgiven av all denna framgång, satt jag sent på kvällen och ibland kändes det som att tiden inte rörde på sig längre. Jag såg lugnt på när åren gick in i det förflutna med klockan, i kalendern, efter födelsedagar, en smärtsam påminnelse om livets förgänglighet. På morgonen, när jag rakade mig, tittade jag på mig själv i spegeln och upprepade samma fras för mig själv: ”Hej, kille Du har velat vara någon hela ditt liv, varför blir du inte någon för en förändring ?" Den där?" Frågan var bara vad jag ville bli. Precis som när jag var barn visste jag inte detta. Men denna önskan... Den var starkare än kärleken.

Ungefär vid den här tiden, i början av 1980, lade jag märke till ett märkligt fenomen: ett litet företag i Seattle som detaljhandlade te och kaffe började lägga stora beställningar hos oss på en droppkaffebryggare, som var en vanlig plastkon som passar på en termos. Detta företag, Starbacks Coffee & Tea, ägde bara fyra butiker, men köpte många fler av våra kaffebryggare än riktigt stora företag. Varför var Seattle så angelägen om denna metod att göra kaffe, medan resten av landet föredrog att enbart använda elektriska kaffebryggare? Jag var tvungen att ta reda på det, så jag åkte till Seattle.

Starbacks-företagets huvudbutik visade sig vara en ganska blygsam, men inte utan originalitet, etablering. Så fort jag klev in på försäljningsområdet kände jag den makalösa doften av kaffe. Bakom trädisken fanns påsar med kaffe från hela världen: från ön Sumatra, från Kenya, Etiopien, Costa Rica. Längs väggen fanns en hylla fylld med relaterade produkter, bland annat våra termosar med plastkoner. Säljaren öste upp några bönor från Sumatra med en skopa, malde dem, hällde kaffet på filtret på den koniska kaffebryggaren och hällde kokande vatten över det. När han räckte mig en kopp färdigt kaffe var mitt ansikte insvept i ett doftande moln. Jag tog en provslucka och blev helt enkelt förvånad! Drycken visade sig vara mycket starkare än något annat kaffe jag någonsin provat. Jag insåg omedelbart: i jämförelse med honom var allt jag drack innan inget annat än vanligt smuts. Den kvällen åt jag middag med en av Starbacks ägare, Jerry Baldwin. Jag har aldrig hört någon prata om sin produkt som Jerry pratade om kaffe. Han strävade inte bara efter att maximera försäljningen. Han och hans partner Gordon Bowker var övertygade om att de försåg sina kunder med en produkt som kunde ge sann glädje.

Även om det verkade kontraintuitivt i ljuset av min karriär, försökte jag övertyga Jerry att anställa mig på Starbacks. Detta innebar att jag var tvungen att ge upp min karriär, och Sheri fick ge upp sin – och för vad? Lämnar allt bakom sig, korsar landet och går med i ett litet handelsföretag som bara ägde fyra kaféer? Mina vänner och släktingar, särskilt min mamma, såg inte poängen med detta. "Ditt företag går bra, du har en framtid" Hon försökte övertyga mig. "Ge inte upp det för ett litet sällskap som ingen någonsin har hört talas om."

Jag funderade på att tappa min känsla av förtroende i morgon, minns hur min pappa, när jag var omkring sju år, bröt fotleden på jobbet och satt hemma i mer än en månad. Han levererade barnblöjor i sin lastbil och fick ingen lön när han inte jobbade. Vår familj hade inga andra inkomstkällor, ingen sjukförsäkring – inget som vi kunde lita på i svåra tider. Bilden av min far utsträckt i soffan, hans ben i gips, är för alltid etsad i mitt minne. En dag låg han på soffan, hjälplös som ett barn, och hans mamma kom fram till honom och sa: "Löj upp huvudet. Kudden är liten." Jag minns alltid att han svarade henne: "Lämna kudden ifred." Hans röst var matt och livlös, som i förra sommaren...

Och ändå lockade Starbacks mig till det på ett oförklarligt sätt. Året efter mitt första besök hittade jag ursäkter för att besöka Seattle flera gånger. Sedan, våren 1982, bad Jerry och Gordon mig att träffa företagets styrelseledamot Steve Donovan. Vårt möte gick perfekt. Jag berättade för dem hur jag behandlade mina vänner på Starbacks specialkaffe i New York och hur glada de var. Jag uttryckte förtroende för att deras företag hade enorma tillväxtutsikter. Det kan sträcka sig utanför nordvästra USA. Det kan bli ett nationellt företag.

Min optimism verkade inspirera mina partners. När jag återvände till New York nästa dag började jag ivrigt vänta på ett samtal från Jerry. De bestämde sig ändå för att inte anställa mig. "Dina planer låter bra", sa Jerry, "men de sammanfaller helt enkelt inte med våra egna idéer om hur företaget ska utvecklas. Jag måste göra dig besviken, Howard, men jag är rädd att du och dina inte är lämpliga för oss." "Hur kan jag övertyga dig om något annat?" – Jag utbröt i ett andetag. "Jag är rädd att du inte kan," svarade han kategoriskt och lite hårt, redan trött på min envishet. "Men jag måste," jag backade inte och med dessa ord lämnade jag hans kontor sa att ett separat misslyckande var nödvändigt uppfatta det som ett fullständigt nederlag?!

Jag hade så stor tilltro till Starbacks framtid att jag inte kunde ta deras "nej" som ett svar. Jag kände att jag absolut måste gå med i det här företaget. Nästa dag ringde jag till Seattle igen. "Jerry," försökte jag invända, "det handlar inte om mig. Det handlar om om ditt företag." Han lyssnade på allt jag sa till honom och var sedan tyst en lång stund. "Låt mig tänka lite", sa han. "Jag ringer i morgon bitti."

Han kan ha somnat den natten, men det gjorde jag absolut inte. Nästa morgon, så fort telefonen ringde, tog jag upp den. "Det finns arbete för dig, Howard," sa han "När kan du komma?"

Hur många gånger har jag fått höra att den eller den uppgiften inte kan utföras. Men om jag tror på honom kan jag inte lämna honom. Denna beslutsamhet berodde dels på min entusiasm, dels på min rädsla för att misslyckas. Min fars exempel lämnar mig aldrig. En ärlig man som arbetade outtröttligt och älskade sina barn högt, han kunde inte övervinna ödet och fly från träsket av typiska medelklassyrken - lastbilschaufför, arbetare, taxichaufför - och kände sig därför inte lycklig.

När jag hade jobbat på Starbacks i ungefär ett år inträffade en händelse som förändrade mitt liv. Jag skickades till Milano för att delta i en internationell mässa. På min första morgon i Italien stannade jag till vid en liten espressobar. Bakom baren hälsade en lång, smal man emot kunderna.

- Espresso? frågade han och räckte mig en kopp. Det var inte mer än tre klunkar kaffe i den. Men efter att ha druckit det fortsatte jag att känna hur varmt det var och hur uppfriskande det var.

Den dagen upptäckte jag den romantiska ritualen att dricka kaffe på italienska barer. Mitt huvud blev överfullt av tankar. Ska relationen mellan mitt företag och kaffeälskare nödvändigtvis begränsas till kundernas hem där de malde och bryggde vårt kaffe? Det vi behöver göra är att börja sälja kaffe vid koppen i kaffebarer. Alla dessa tankar målade en helt klar bild i mitt huvud, och denna bild var som en målning av en stor Mästare, på vilken färgerna ännu inte hade torkat helt.

Men när jag återvände till Seattle höll mina chefer inte med mig och sa att Starbacks var en butik och inte en restaurang eller bar. De sa att Starbacks redan gjorde bra ifrån sig. Varför rocka båten?

Jag slets mellan lojalitet mot företaget och tro på idén om att skapa en kedja av kaffebarer. Till slut följde jag min dröm. Sheri stöttade mig och i slutet av 1985, efter att ha lämnat Starbacks, organiserade jag mitt eget företag som jag gav det italienska namnet "Il Giornale".

På mindre än sex månader betjänade vi redan över tusen besökare om dagen från vårt lilla utrymme i Seattle. Det blev en populär mötesplats – precis som en espressobar i Italien. Efter ytterligare ett halvår öppnade vi en andra bar, och sedan en tredje, i Vancouver.

I mars 1987 bestämde sig Jerry Baldwin och Gordon Bowker för att sälja sina Starbacks-butiker. När jag hörde om detta tvivlade jag inte en sekund på det. Jag ringde Jerry och sa att jag ville köpa dem. Tack vare stödet från Il Giornale-investerare blev Starbacks min egendom fem månader senare. Jag hade chansen att förverkliga min nästa dröm, men jag kände mig också ansvarig för förhoppningarna och farhågorna hos nästan hundra personer som nu var beroende av mig. Detta var både spännande och skrämmande på samma gång. Men vid den tiden visste jag redan med säkerhet att världen inte möter någon halvvägs. Om du vill få något, ta det själv. Mitt livscredo var: gör bara vad du vill, vad du anser vara nödvändigt och inget emot det. Denna regel fungerade återigen.

Men ibland i livet finns det förluster som inte kan ersättas. Precis när jag var på toppen av framgången höll min far på att dö. I januari 1988 åkte jag hem för att träffa honom förra gången. Det var den sorgligaste dagen i mitt liv. Min pappa hade inget sparande eller pension. Men det värsta var att hans arbete aldrig gav honom tillfredsställelse eller bibehöll hans känsla av självvärde. Det gör ont i mig att säga detta, men när jag tittade på min döende far tänkte jag: "Antingen är du en jägare eller ett vilt."

Kanske är det därför jag försöker bli den typ av arbetsgivare som jag skulle ha önskat honom en gång. Nu har Starbacks mer än 1 500 butiker och 25 000 anställda. Till skillnad från andra återförsäljare har även våra deltidsanställda rätt att köpa aktier till reducerat pris och få alla typer av sjukpenning.

Under årens lopp har jag frågat mig själv: "Vad skulle ha hänt med mig om jag hade hållit med om Jerry Baldwins beslut att inte anställa mig på Starbacks? För i de flesta fall vänder folk som avvisas för ett jobb helt enkelt om och går. I Det verkar som om en persons liv är en serie av nästan missade möjligheter. Mycket av det vi vanligtvis tillskriver tur är inte alls lycka att genomsyras av idéer som inte är tillgängliga för andra, och följ dessa idéer till slutet.